EU onderzoekt onderhoud- en ondersteuningbeleid SAP

In dit artikel:

De Europese Commissie heeft recent een formeel antitrustonderzoek gestart naar SAP wegens mogelijk misbruik van een dominante positie op de aftermarket voor onderhoud en ondersteuning van on-premises ERP-software binnen de Europese Economische Ruimte. De Commissie onderzoekt of SAP concurrentie van externe onderhoudsaanbieders belemmert en daarmee klanten in hun keuzevrijheid beperkt.

SAP levert ERP-software voor onder meer financiën, HR en projectmanagement, zowel on-premises als vanuit de cloud, en biedt daarbij maintenance- en supportdiensten. Concurrenten kunnen ook onderhoud voor SAP-systemen verzorgen, vaak tegen scherpere voorwaarden; de Commissie vermoedt dat SAPs beleid die concurrentie onderdrukt. De voorlopige beoordeling van de Commissie noemt vier specifieke praktijken die mogelijk mededingingsregels schenden:
- verplichte afname van onderhoud en ondersteuning van alle on‑premises ERP-componenten bij SAP onder uniforme prijs- en serviceniveaus, waardoor mix-and-match tussen aanbieders wordt geblokkeerd;
- geen mogelijkheid om ondersteuning te beëindigen voor ongebruikte licenties, waardoor klanten blijven betalen voor niet-gebruikte software;
- automatische verlenging van initiële licentietermijnen, die het beëindigen van onderhoud bemoeilijkt;
- hoge herstel- en achterstallige onderhoudskosten voor klanten die na afwezigheid terugkeren, soms vergelijkbaar met wat zij hadden betaald als ze altijd bij SAP waren gebleven.

EU-mededingingscommissaris Teresa Ribera wijst op het belang van keuzevrijheid voor duizenden Europese bedrijven die op SAP draaien. SAP antwoordt dat de onderzochte beleidsregels gangbare wereldwijde standaarden betreffen, dat het meent binnen de regels te opereren en de zorgen serieus neemt.

Als SAP met bindende toezeggingen komt die de Commissie voldoende acht, kan de procedure worden afgesloten zonder definitieve vaststelling van een overtreding. Er bestaat geen vaste termijn voor het onderzoek; de duur hangt af van complexiteit en de medewerking van SAP.