EU: Meta mag makers van AI-bots niet langer laten betalen voor toegang WhatsApp

In dit artikel:

De Europese Commissie vindt dat Meta bedrijven niet mag laten betalen om hun AI-chatbots via WhatsApp aan te bieden, omdat die handelwijze de mededingingsregels kan schenden. Tot 15 januari konden externe AI-diensten gratis via de WhatsApp-api werken, maar Meta verbood die toegang daarna en heropende die in maart alleen tegen betaling. De Commissie stelt dat het opeisen van vergoeding hetzelfde effect heeft als het uitsluiten van concurrenten, omdat WhatsApp een cruciaal kanaal is voor aanbieders van AI-assistenten en kleinere spelers anders buitenspel komen te staan. Naar aanleiding van haar voorlopige bevindingen eist de EC dat Meta de betaalplicht terugdraait; de zaak maakt onderdeel uit van een lopend antitrustonderzoek naar mogelijk misbruik van een dominante positie. Meta verzet zich en zegt dat de Commissie te ver gaat: volgens een woordvoerder zou het afdwingen van gratis toegang kleinere zakelijke gebruikers, zoals een bakkerij in Frankrijk die betaalt voor de WhatsApp Business-api, onterecht laten opdraaien voor de kosten van grote AI-leveranciers. De kwestie draait zowel om technische belastbaarheid van het platform (hoge berichtenstromen door bots) als om bescherming van eerlijke concurrentie binnen de EU-markt.