Epic-schikking maakt installatie van alternatieve appstores Android makkelijker
In dit artikel:
Google en Epic Games hebben een schikking voorgesteld in hun jarenlange geschil over de Android-appwinkel. Als de rechtbank het voorstel goedkeurt, moeten alternatieve appstores wereldwijd toegang krijgen tot Android via een nieuw "Registered App Store"-programma; dat programma gaat tegelijk met de eerstvolgende grote Android-release van start en blijft minstens gelden tot 30 juni 2032. Daarmee breidt de oplossing eerdere rechterlijke maatregelen uit die tot nu toe alleen in de Verenigde Staten golden.
Epic betoogde dat de eerdere bevelen in de VS onvoldoende waren omdat alternatieve winkels nog steeds met praktische en concurrentiële obstakels kampten, zoals waarschuwingen bij sideloaden. In het schikkingsvoorstel wordt daarom expliciet beoogd om concurrerende appstores op gelijke voet met de Play Store te laten opereren.
Financiële voorwaarden veranderen ook. Google biedt ontwikkelaars lagere verplichte vergoedingen voor in-appaankopen (tussen circa 9 en 20 procent, afhankelijk van het type aankoop). Voor betalingen via Google Play Billing mag Google volgens het voorstel een vergoeding van 5 procent rekenen. Momenteel hanteert Google diverse tarieven (bijvoorbeeld 15 procent voor abonnementen en een schaal met 15/30 procent rond de eerste miljoen dollar omzet) en sluit het soms uitzonderingsdeals met grote partijen.
Apps moeten Google Play Billing als optie blijven aanbieden, maar mogen ook andere betaalmethoden ondersteunen; ontwikkelaars kunnen prijzen en kortingen zelf bepalen. Het voorstel vermeldt dat de Play Store servicekosten kan rekenen ook bij andere betaalmethoden, maar een Google-woordvoerder stelde tegenover The Verge dat ontwikkelaars geen vergoeding betalen wanneer gebruikers via een alternatieve methode afrekenen — een punt dat nog nadere interpretatie kan vragen.
De partijen kondigden de overeenkomst aan via posts op X; de schikking treedt alleen in werking als de rechtbank instemt. Als dat gebeurt, verwachten beide partijen dat de concurrentie op Android wereldwijd toeneemt en dat appdistributie en betaalkeuzes voor ontwikkelaars en gebruikers worden verruimd.