DeepSeek bereikt waardering van bijna 50 miljard

In dit artikel:

Het Chinese AI-bedrijf DeepSeek heeft naar verluidt een megafinancieringsronde afgerond die meer dan 50 miljard yuan (ruim €6 miljard) opleverde en de waardering van het bedrijf op bijna €50 miljard brengt, waarmee het de hoogst gewaardeerde AI-startup van China zou zijn. Oprichter en CEO Liang Wenfeng zou zelf ongeveer $3 miljard hebben bijgedragen; ook zou Tencent een grotere investering van rond $1,48 miljard hebben overwogen.

DeepSeek kwam begin 2025 internationaal in beeld met het open-sourcemodel R1, dat indruk maakte vanwege prestaties die in de buurt van toonaangevende Amerikaanse systemen liggen maar veel minder rekenkracht vereisen. Die efficiëntie veroorzaakte onrust onder chip- en hardwarebeleggers, omdat minder gespecialiseerde infrastructuur nodig kan zijn. In april introduceerde DeepSeek een opvolger, DeepSeek-V4-Pro: een model met ongeveer 1,6 biljoen parameters dat een mixture-of-experts-architectuur gebruikt zodat slechts een deel van het netwerk wordt geactiveerd tijdens inferentie. Het bedrijf meldt ook grote sprongen in geheugengebruik, waardoor prompts tot een miljoen tokens verwerkt zouden kunnen worden met veel minder cachegeheugen — een directe kostenbesparing voor grootschalige AI-toepassingen.

De nadruk op efficiëntie onderscheidt DeepSeek van concurrenten die vooral blijven opschalen in modelgrootte en rekencapaciteit. Buiten China groeit de belangstelling: Microsoft onderzoekt volgens berichten of een fine-tuned versie van een DeepSeek-model opgenomen kan worden in het Cowork Copilot-platform, als goedkoper alternatief voor modellen van OpenAI en Anthropic. Met de nieuwe kapitaalinjectie heeft DeepSeek volgens analisten voldoende middelen om zowel op technologisch als commercieel vlak harder de concurrentie aan te gaan met Chinese en Amerikaanse spelers, en mogelijk de kostenstructuur van generatieve AI te veranderen.