De technologie achter een UEFA Nations League wedstrijd

In dit artikel:

Als de scheidsrechter in de Allianz Arena fluit voor Duitsland–Portugal, steunt die wedstrijd op een omvangrijke technologische operatie die maanden voorbereiding vergt. Atos is sinds 2022 officiële IT-partner van de UEFA en draagt verantwoordelijkheden die variëren van digitale toegang en accreditatie tot live-statistieken, medianetwerken en de fan-app: alles moet foutloos functioneren voor 70.000 toeschouwers in het stadion en miljoenen kijkers thuis.

Voorbereiding en infrastructuur
Hoewel veel moderne stadions al over IT-infrastructuur beschikken, voldoet die zelden aan de eisen van de UEFA. In München legde Atos een volledig redundant netwerk aan, met tientallen kilometers kabels, om kritieke processen te ondersteunen: wedstrijdorganisatie, hospitality, media, broadcasters, commerciële diensten en beveiliging. De voorbereiding duurt ongeveer een maand, maar vanwege beperkte beschikbaarheid van stadions wordt het grootste deel in enkele intensieve dagen uitgerold en daarna weer afgebroken. Verouderde stadions in andere Europese steden vragen vaker extra modernisatie en meer tijd.

Standaardisatie
Om snel en betrouwbaar te kunnen werken ontwikkelde Atos gestandaardiseerde equipmentboxen die vooraf geconfigureerd zijn en direct kunnen functioneren zodra ze geïnstalleerd zijn. Die uniformiteit voorkomt tijdrovende aanpassingen ter plaatse en maakt massale, snelle uitrol mogelijk.

Digitale toegang en het einde van het papieren ticket
De papieren QR-ticket is bij UEFA-wedstrijden vervangen door een app met sterk beveiligde toegangstickets. Toegang tot het ticket verschijnt pas op de wedstrijddag en alleen als de gebruiker fysiek in de buurt van het stadion is; de app vereist GPS en genereert minutenlijks wisselende, beveiligde QR-codes om kopiëren tegen te gaan. Een belangrijk neveneffect is dat bezoekers zonder smartphone straks niet meer naar deze wedstrijden kunnen gaan.

Accreditatie en fysieke toegangscontrole
Atos beheert ook het accreditatieproces voor medewerkers, media, teams, partners en VIP’s via een portaal. Toegangspassen worden opgehaald bij accreditatiecentra nabij het stadion, waar ID-controles en het inlezen van chips plaatsvinden. Badges bevatten zichtbare toegangsrechten én een chip die bij ingangen kan worden uitgelezen, zodat toegang op elk moment ingetrokken kan worden. Tijdens EURO 2024 verwerkte Atos circa 130.000 accreditatieverzoeken; voor VIP’s zijn er aanvullende balies in hotels.

Fanbeleving, data en personalisatie
Atos ondersteunt de ontwikkeling van de UEFA-app als centraal kanaal voor content en fansbetrokkenheid. Tijdens EURO 2024 werd de app 6 miljoen keer gedownload en werden 1,3 miljard pushmeldingen verzonden; soms arriveerde een pushmelding sneller dan het tv-signaal. De app maakt het mogelijk om gebruikersgedrag te meten, content te personaliseren en realtime data te benutten (statistieken, highlights, persmateriaal). AI wordt ingezet om videoanalyse en diepere inzichten te automatiseren, wat kansen biedt voor meer gerichte content en nieuwe diensten.

Beveiliging: fysiek en digitaal
Beveiliging is zowel een fysieke als een cyberuitdaging. Atos ontwikkelde AI‑dashboards die risicoprofielen van wedstrijden inschatten op basis van teams, locatie, historie en externe incidenten—informatie die gemeenten en politie helpt plannen. Cybersecurity is cruciaal: stadionnetwerken verbinden kritieke diensten met internet en moeten continu beschikbaar en vrij van aanvallen zijn. Tijdens EURO 2024 wist Atos van circa 3 miljard security‑events de ruis terug te brengen tot ongeveer 800 waarschuwingen en registreerde het geen incidenten. Tegelijk vormen onbeheerste edge‑devices (zoals verouderde printers of kassa’s) blijvende kwetsbaarheden.

Waardering en toekomst
De technologische ingrepen zijn grotendeels onzichtbaar voor de gemiddelde toeschouwer, maar vormen de ruggengraat van moderne toernooiorganisatie: van veilige toegang en betrouwbare netwerkdiensten tot gepersonaliseerde mobiele ervaringen en AI-gestuurde analyses. Atos brengt ervaring mee uit decennia van grote sportevenementen (onder meer de Olympische Spelen) en helpt de UEFA te moderniseren richting meer digitale consumptie, terwijl uitdagingen blijven — zoals het uitsluiten van mensen zonder smartphone en het op peil houden van cybersecurity in dynamische stadionomgevingen.