Boels integreert 40 applicaties met moderne iPaaS-architectuur
In dit artikel:
Boels Verhuur moderniseert sinds enkele jaren haar complete IT-architectuur om een snelgroeiend verhuurbedrijf schaalbaar en wendbaar te houden. Dave Lardinois van Boels licht toe dat de overgang nodig was omdat het bedrijf is gegroeid van circa €500 miljoen naar bijna €2 miljard omzet en eerdere CRM- en ERP-landschappen te gefragmenteerd waren om nog efficiënt te kunnen sturen.
Centraal in de vernieuwing staat een iPaaS-aanpak waarbij MuleSoft een belangrijke rol speelt: het platform koppelt rond de veertig applicaties — waaronder Salesforce Sales, Service en Marketing Cloud, SAP en een verhuur-ERP — en vormt het spinnenweb dat processen, data en klantervaringen verbindt. De aanpak is gelaagd: onderin staan connectoren naar systemen, in het midden worden processen ingericht en bovenop komen de klantervaringen. De bestaande Salesforce-partner Nextview heeft geholpen bij de initiële implementatie, waarna het interne team verder uitbouwde.
Boels kiest bewust niet voor één monolithisch platform; co-existentie van technologieën is uitgangspunt. Voor bepaalde integraties gebruikt men Azure omdat dat soms betere oplossingen biedt. Volgens Lardinois draait het niet om merktechnologie maar om het toepassen van integratieprincipes: als een bestaande toepassing goed werkt en past binnen de architectuur, wordt die behouden om verspilling van investeringen te voorkomen.
Praktische uitkomsten van de herbouw zijn zichtbaar: integraties maken een echte omnichannel-ervaring mogelijk (web, mobiel, callcenter en fysiek); real-time dashboards leveren managementinformatie die sturen op actuele KPI’s zoals verhuurpercentages, klanttevredenheid en operationele efficiëntie aanzienlijk vergemakkelijkt; en een API-first strategie versnelt partnerintegraties en innovatie. Via whitelabel shops en open API’s kunnen zo’n 43 partners — onder andere Gamma, Praxis en Hornbach — eigen shop-in-shop ervaringen opzetten en apparatuur verhuren met Boels-logistiek achter de schermen.
De architectuur is tevens ontworpen met governance en beheer in gedachten. Boels heeft een duidelijke rollenstructuur met een enterprise architect, product- en domain-architecten die standaarden en documentatie afdwingen om wildgroei te voorkomen. Het integratieplatform biedt uitgebreide monitoring en alerting, waardoor storingen snel opgespoord en opgelost kunnen worden.
Een blijvende uitdaging zijn overnames: acquisities brengen verschillende IT-stacks en gewoontes mee, waardoor migraties niet alleen technisch maar vooral organisatorisch complex zijn door weerstand en gewenning bij overgenomen teams. De gekozen modulaire en API-gedreven opzet moet juist dat proces in de toekomst vereenvoudigen en nieuwe markten snel ontsluitbaar maken.
Vooruitkijkend staat de ontwikkeling van een nieuw verhuurplatform hoog op de agenda; met het huidige datafundament wil Boels daarop bouwen om onderscheidende, moeilijk te kopiëren services te bieden en verdere schaalvergroting en innovatie mogelijk te maken.