Bloomberg: Microsoft wil dat Xbox-divisie fors meer winst gaat draaien

In dit artikel:

Microsoft heeft zijn Xbox-tak volgens ingewijden opdracht gegeven om een winstmarge van 30 procent te halen — intern aangeduid als 'verantwoordingsmarges' — een doelstelling die de afgelopen twee jaar is uitgevaardigd en veel hoger ligt dan gebruikelijk in de gamesector. Bron: Bloomberg-journalist Jason Schreier. Analisten schatten dat de gemiddelde marges in de branche tussen 17 en 22 procent liggen; Xbox draaide rond 11,5 procent in de eerste negen maanden van boekjaar 2022, zo bleek eerder uit rechtbankdocumenten rond de Activision-overname.

Volgens anonieme bronnen heeft die druk geleid tot het afblazen van projecten, prijsverhogingen en ingrijpende ontslagen — in de afgelopen jaren gingen duizenden banen verloren en werden meerdere studio's gesloten. Voorbeelden van geschrapte titels zijn een reboot van Perfect Dark en een nieuw project van ZeniMax Online Studios. Sinds januari 2024 voerde Xbox grote ontslagronden uit.

De marge-eis beïnvloedt ook de strategische keuzes van Xbox-baas Phil Spencer: het platform brengt steeds meer titels op concurrenten zoals PlayStation en Nintendo uit, en toekomstige investeringen lijken te verschuiven naar goedkopere of financieel zekerder projecten die minder risicovol zijn voor het bedrijfsresultaat. Dit kan gevolgen hebben voor de hoeveelheid en aard van exclusieve, grootschalige games.