Autoriteiten VS namen ruim 12 miljard euro aan bitcoins in beslag tijdens actie

In dit artikel:

Amerikaanse justitie heeft een recordhoeveelheid van 127.271 bitcoins in beslag genomen— ongeveer 12,2 miljard euro volgens de huidige koers—uit een oplichtersnetwerk dat opereerde onder de naam Prince Holding Group. Het is de grootste crypto-inbeslagname in de Amerikaanse geschiedenis en betreft een organisatie met wortels in Cambodja maar activiteiten wereldwijd.

Volgens aanklagers gebruikte de groep gedwongen arbeidskrachten om zogeheten "pig butchering"-scams uit te voeren: slachtoffers werden online benaderd, er werd een vertrouwensband opgebouwd en hen werd gesuggereerd geld te investeren met beloofd rendement. In werkelijkheid werd het opgepakte vermogen besteed aan luxe aankopen zoals horloges, jachten, privéjets, vakantiehuizen en kunst, waaronder een schilderij van Picasso.

Het hoofd van Prince Holding Group, Chen Zhi, is door Amerikaanse aanklagers gedagvaard wegens fraude en witwassen; zij zien hem als het brein achter de organisatie. Zhi is nog voortvluchtig en zou zich vermoedelijk in Cambodja bevinden. Mocht hij terechtstaan en schuldig bevonden worden, kan hem een gevangenisstraf van maximaal veertig jaar boven het hoofd hangen.