Artemis II-missie vliegt langs achterkant maan en verbreekt afstandsrecord

In dit artikel:

De bemanning van Artemis II is afgelopen nacht aan de achterzijde van de maan gepasseerd en daarmee het belangrijkste doel van de missie behaald: een bemande maanflyby en uitgebreid oppervlaksonderzoek. Tijdens een zeven uur durende passage fotografeerden en beschreven de astronauten oude lavastromen, kraters, scheuren en variaties in kleur, helderheid en textuur om meer te leren over de samenstelling van het maanoppervlak. Ze zagen de aarde achter de maan verdwijnen en weer verschijnen, maakten een zonsverduistering mee en noteerden zeldzame gebeurtenissen zoals zes lichtflitsen van meteoroïdeninslagen. De bemanning vestigde daarbij een nieuw afstandsrecord voor menselijke ruimtevluchten van 406.771 kilometer, waarmee het oude record van Apollo 13 (400.171 km, 1972) is verbroken. De missie is nu meer dan halverwege; de lancering vond vorige week plaats en de capsule wordt naar verwachting in de nacht van vrijdag op zaterdag in zee bij San Diego teruggehaald. Artemis II dient als voorbereiding op een geplande bemande maanlanding rond 2028.