Amerikaans bedrijf mag satellietspiegel gaan testen na goedkeuring

In dit artikel:

Het Amerikaanse bedrijf Reflect Orbital mag eind dit jaar een satelliet lanceren met spiegels die zonlicht moeten weerkaatsen naar plekken op aarde waar het donker is. De proef moet uitwijzen of die techniek veilig en bruikbaar is, bijvoorbeeld om hulpdiensten te ondersteunen bij zoekacties naar vermiste personen, bouwprojecten ’s nachts door te laten gaan of zonnepanelen tijdelijk extra licht te geven.

Het bedrijf ziet dit als opstap naar een veel groter netwerk van tienduizenden vergelijkbare satellieten, waarmee het uiteindelijk verlichting vanuit de ruimte als dienst wil aanbieden. Waar en wanneer dat op grote schaal moet gebeuren, is nog niet bekend.

Het plan stuit op stevige kritiek. Tegenstanders waarschuwen dat het licht te onnauwkeurig kan zijn en ongewenste gebieden kan beschenen. Ook maken zij zich zorgen over verstoring van het ritme van mens en dier en over de gevolgen voor astronomische waarnemingen, omdat de hemel rondom helderder zou worden. De Amerikaanse toezichthouder FCC veegt die bezwaren voorlopig echter van tafel en zegt dat de aangeleverde informatie onvoldoende is om grote milieuschade aan te tonen.