Airbus, Thales en Leonardo werken aan satellietbouwer

In dit artikel:

Airbus, Thales en Leonardo werken aan Project Bromo: de oprichting van een gezamenlijke Europese satellietfabrikant met een geschatte waarde van circa 10 miljard euro. De drie bedrijven voeren gesprekken over een joint venture met het hoofdkantoor vermoedelijk in Frankrijk (Toulouse), en verwachten binnen enkele weken een eerste akkoord; bronnen noemen zelfs een memorandum dat mogelijk eind september wordt getekend, hoewel een definitieve deal nog onzeker is.

De drijfveer is strategisch: door krachten te bundelen willen de partijen beter kunnen concurreren met grootschalige spelers uit de VS en China (zoals Starlink) en inspelen op de snelle opkomst van goedkope lagebaan-satellieten. Onderhandelingen stokten eerder deze zomer vanwege onenigheid over governance en waardering, maar zijn hervat. Naar verwachting komt de joint venture verdeeld in drie gelijke delen, met aparte nationale entiteiten om gevoelige technologie en overheidsbelangen te beschermen.

De bedrijven voeren tevens gesprekken met Europese regeringen en mededingingsautoriteiten; formele goedkeuring is nodig. Analogieën worden gemaakt met de oprichting van raketbouwer MBDA in 2001: een mix van grensoverschrijdende schaalvoordelen en nationale waarborgen. Als het lukt ontstaat in Europa een zelfstandige satellietfabrikant die wereldwijd mee kan doen.