Achtergrond - Waarom Mozilla na bezuinigingen juist inzet op privacy met een browser-vpn
In dit artikel:
Mozilla test een ingebouwde VPN in Firefox bij een geselecteerde gebruikersgroep. De nieuwe functie staat los van de bestaande betaalde dienst Mozilla VPN en gebruikt vooralsnog slechts één serverlocatie in de VS; een bredere uitroldatum is niet bekend. Uit testscreenshots blijkt dat gebruikers worden aangemoedigd te upgraden naar de volledige Mozilla VPN-abonnementsdienst (ongeveer €5 per maand bij jaarbetaling), die verkeer buiten de browser kan versleutelen, op vijf apparaten tegelijk werkt en onbeperkte bandbreedte biedt.
De stap lijkt op het eerste gezicht opvallend omdat Mozilla de afgelopen jaren juist flink heeft teruggeschroefd op nevendiensten: investeringen in projecten als Mozilla.social, Relay en Online Footprint Scrubber werden verminderd, Hubs werd stopgezet en eerder dit jaar werden ook Fakespot en Pocket verlaten. Toch is een ingebouwde VPN logisch binnen Mozillas profilering als privacygerichte browserleverancier: VPN-functies sluiten aan bij het imago van bescherming van online privacy, ook al is de meerwaarde in Nederland en België beperkt omdat lokale providers doorgaans minder data commercieel verhandelen dan sommige Amerikaanse aanbieders.
Net als bij andere browsers geldt bij een browser-gebaseerde VPN dat de bescherming meestal alleen binnen de browser geldt. Dat leidt tot beperkingen qua locaties, snelheid en dekking vergeleken met dedicated VPN-diensten. Mozilla lijkt deze beperking bewust te gebruiken als upsell: de ingebouwde optie kan gebruikers naar het betaalde Mozilla VPN leiden voor volledige apparaat-brede encryptie en betere prestaties. Andere browsers volgen vergelijkbare strategieën: Edge biedt via Edge Secure Network 5 GB gratis per maand zonder keuze van serverlocatie; Vivaldi integreert Proton VPN met bandbreedte- en devicebeperkingen; Opera heeft een gratis browser-VPN met beperkte regiokeuze; Brave biedt geen gratis variant. Chrome en Safari bieden geen ingebouwde VPN.
Naast VPN-experimenten richt Mozilla zich de laatste tijd op functionele verbeteringen in Firefox om zich te onderscheiden: ondersteuning voor tabbladgroepen, uitgebreidere adresbalkfunctionaliteit, meerdere AI-bots in de zijbalk en betere profielondersteuning. Dat past in een bredere industrietrend waarin browsers nieuwe diensten toevoegen om gebruikers te binden, omdat de basale surfervaring tussen browsers steeds minder onderscheidend is.
Of de browser-VPN van Firefox uiteindelijk met datalimieten of snelheidsbeperkingen komt — en in hoeverre dit effectief gebruikers naar het betaalde abonnement zal leiden — blijft onduidelijk. De keuze om nu te experimenteren met een ingebouwde VPN lijkt zowel merkmatig passend als strategisch gericht op het genereren van betaalde upgrades.