Achtergrond - Google en Epic begraven de Play Store-strijdbijl, wat gaan we daarvan merken?
In dit artikel:
Google en Epic Games hebben een voorlopig akkoord bereikt waarmee hun jarenlange rechtszaak over de Google Play Store mogelijk wordt beëindigd. De schikking legt Google verplichtingen op om Android aan te passen; de veranderingen gelden vooral voor Amerikaanse gebruikers en ontwikkelaars, maar sommige maatregelen komen wereldwijd — ook in Europa — beschikbaar.
Belangrijkste veranderingen
- Registered App Store: alternatieve appwinkels kunnen zich bij Google aanmelden als 'Registered App Store'. Geaccepteerde winkels krijgen dezelfde installatierechten als de Play Store, waardoor gebruikers ze eenvoudiger kunnen installeren (via een neutraal installatiescherm en één druk op de knop) zonder eerst instellingen voor 'onbekende bronnen' te moeten wijzigen. Dit vereist dat Google in de volgende grote Android-release een certificeringsproces inbouwt.
- Selectievoorwaarden: Google mag 'redelijke eisen' stellen en een beoordeling uitvoeren — mogelijk tegen een vergoeding — voordat een appwinkel wordt toegelaten. De precieze criteria en kosten zijn nog niet openbaar.
- Beperking ten opzichte van eerdere uitspraak: de meest ingrijpende opgelegde wijzigingen zijn geschrapt. Google hoeft alternatieve appwinkels niet via de Play Store zelf te verspreiden en is niet verplicht om de volledige Play Store-catalogus aan concurrenten te geven. Daardoor blijft het aanbod tussen winkels ongelijk, en gebruikers moeten nog steeds actief de website van een alternatieve winkel opzoeken.
Wat verandert er voor ontwikkelaars en betalingen (VS)
- Eigen betaalmethodes: Amerikaanse ontwikkelaars mogen van 3 december tot uiterlijk 30 juni 2032 alternatieve betaalmethodes aanbieden voor in-app aankopen, naast de verplichte beschikbaarheid van Play Billing.
- Externe betalingen en links: ontwikkelaars mogen gebruikers naar betaalopties buiten de Play Store leiden; het is echter verboden binnen apps te linken naar downloadpagina’s van andere apps (waarbij de EU recent wél meer vrijheid biedt).
- Commissies: Google stelt maximale servicekosten tot juni 2032 vast: maximaal 20% voor aankopen met belangrijke impact op gameplay of 'willekeurige' aankopen (zoals lootboxes), en maximaal 9% voor andere aankopen. Bundels kunnen het hogere tarief krijgen. Deze percentages sluiten niet de standaard 5% Play Billing-kost bij inbegrepen transacties; bij alternatieve betaalmethoden rekent Google geen extra commissie. Ter vergelijking: het huidige model in de VS is vaak 15% voor abonnementen en 30% boven $1 mln omzet.
Concurrentiebeperkingen en reikwijdte
- Google mag drie jaar geen exclusiviteitsdeals sluiten voor Android-apps die in de VS beschikbaar zijn; dit geldt wereldwijd, maar enkel voor apps die ook in de VS draaien.
- Fabrikanten mogen overeenkomsten sluiten met alternatieve winkels (bijvoorbeeld voor voorafinstallatie of plaatsing op het startscherm); Google zelf blijft ook kansen houden voor prominente posities, maar mag niet de enige voorgeladen appwinkel betalen.
- Sommige eerdere verboden blijven: geen omzetdeling vanuit de Play Store met appmakers of -winkels en geen verplichting tot feature parity voor apps op meerdere winkels.
Achtergrond en vervolg
De zaak loopt sinds 2020, nadat Epic’s Fortnite uit de Play Store werd verwijderd omdat Epic eigen betaalmethodes gebruikte. Een jury concludeerde in 2022 dat Google’s Play Store en Play Billing een illegaal monopolie vormden, waarna de rechter maatregelen eiste. Google voerde hoger beroep en probeerde het tot het Amerikaanse Hooggerechtshof te krijgen; met deze schikking zou die procedure kunnen worden afgesloten, mits een rechter het akkoord goedkeurt. Epic-ceo Tim Sweeney noemt het voorstel positief en Android-president Sameer Samat spreekt ook waardering uit. Beide partijen verschijnen donderdag bij de rechtbank om de schikking te bespreken; bij goedkeuring volgen implementatie en praktijktoetsing van de nieuwe regels.