Achtergrond - Dit zit er achter Tilly Norwood, de AI-actrice die voor ophef zorgt in Hollywood

In dit artikel:

De Nederlandse ondernemer en actrice Eline van der Velden probeert met haar start-up Xicoia een door AI gegenereerde actrice, Tilly Norwood, te lanceren. Norwood werd vorig jaar gepresenteerd als een toekomstige wereldster en zou volgens Xicoia al belangstelling hebben gewekt bij talentenbureaus en filmprofessionals. Die claims zijn echter niet onafhankelijk bevestigd.

De aankondiging leidde tot veel ophef in Hollywood. Acteurs als Emily Blunt, Sophie Turner en Whoopi Goldberg uitten kritiek, terwijl vakbond SAG-AFTRA waarschuwde dat Norwood geen echte actrice is, maar een computerpersonage dat is gebaseerd op werk van professionele acteurs zonder hun toestemming of vergoeding. Xicoia stelt daartegenover dat het bedrijf geen eigen AI-modellen traint, maar bestaande, publiek beschikbare hulpmiddelen gebruikt.

Norwoods uiterlijk en persona zijn grotendeels met standaard-AI-tools gemaakt. Van der Velden gebruikte onder meer ChatGPT voor ideeën, waarna medewerkers beeldgenerators als Stable Diffusion, Midjourney en FLUX inzetten. Met zogenoemde lora-modellen houden ze haar uiterlijk consistent. Daarmee verschilt Norwood technisch gezien niet sterk van andere AI-avatars en virtuele influencers, zoals Lil Miquela. Xicoia probeert haar vooral te positioneren als professionele actrice in plaats van als influencer.

De vermeende filmdoorbraak blijkt vooralsnog beperkt. Norwood zou een hoofdrol krijgen in de speelfilm *Misaligned*, maar die productie wordt volledig door Xicoia zelf gemaakt. Een gevestigde filmstudio of talentenbureau is niet publiekelijk aan het project verbonden. Het script is nog in ontwikkeling en de gebruikte productietools zijn nog niet vastgesteld. Xicoia verwacht de film volgend jaar uit te brengen, al is onduidelijk waar dat zal gebeuren en lijkt een bioscooprelease onwaarschijnlijk. In het verhaal speelt Norwood een AI-creatie die wordt beïnvloed door een kwaadaardige bot en daardoor menselijkere emoties ontwikkelt.

Tot nu toe verschenen Norwoods optredens uitsluitend in producties van Xicoia, zoals een sketch en een muziekvideo. Woordvoerder Michelle Waldron zegt dat er grote belangstelling is vanuit studio’s en bekende filmmakers, maar noemt geen namen of concrete samenwerkingen. Daarmee heeft Norwood wel veel publiciteit gegenereerd, maar nog geen bewezen positie in Hollywood.

Xicoia werkt daarnaast aan een interactieve versie van Norwood: een chatbot met haar ontworpen persoonlijkheid. Die moet later dit jaar beschikbaar komen, hoewel details over de technologie, partner en kosten ontbreken. De ambities zijn dus groot, maar haar status als echte Hollywoodactrice blijft voorlopig vooral een marketingclaim.